Louvre

Cupidon et Psyché

par Antonio Canova

La fin du 18ème siècle a vu beaucoup de différents styles artistiques. Certains peintres ont produit des thèmes sérieux et d'autres artistes ont préféré des scènes ludiques et tendres. L'Empire romain était une fois de plus une source d'inspiration. C'était aussi une période de troubles politiques et sociaux. En 1789, la Révolution met fin à la monarchie pendant 15 ans jusqu'à la Restauration. Napoléon devint empereur de France jusqu'en 1815.

Cette charmante sculpture néo-classique de Canova a enchanté les visiteurs du Louvre pendant des décennies, y compris Napoléon Bonaparte, pour qui l'artiste a fait plusieurs commandes. Cette vision de l'amour représentée par le baiser de Cupidon, revivant Psyché de son rêve, semble représenter une nouvelle vie. C'est une sculpture appropriée pour le nouvel Empire qui a cherché à apporter l'espoir de publier la Révolution française. La sculpture remonte à l'ouverture du musée du Louvre en 1793, après la Révolution.

La composition de la sculpture, sa qualité éthérée et son marbre tendre (poli implacablement pour créer l'illusion de la vraie peau) font vraiment appel à l'imagination du spectateur. Canova a été inspiré par le mythe de Vénus, la déesse de l'amour, qui a donné à Psyché une tâche de ramener une fiole du monde souterrain avec des instructions strictes de ne pas l'ouvrir. Cependant, la curieuse Psyché désobéit à la déesse et ouvrit le pot. Enivrée par le contenu, elle tomba dans un sommeil mortel, jusqu'à ce que Cupidon, le fils de Vénus, trouve Psyché et la réveilla avec un baiser. L'histoire a une fin heureuse. Cupidon est autorisé à épouser sa psyché bien-aimée par les dieux. Puis elle devient la déesse de l'âme et atteint l'immortalité.

Cette sculpture est merveilleuse à regarder tourner autour d'elle. La sculpture fine, le sens de l'immédiateté et l'attention au détail, tels que l'anatomie des corps, les vêtements et les attributs des personnages (le flacon, l'arc et les flèches de Cupidon et les rideaux coulants) donnent le charme de ce chef-d'œuvre.