Louvre

Incoronazione di Napoleone

La consacrazione dell'imperatore Napoleone e l'incoronazione dell'imperatrice Giuseppina, Jacques-Louis David, 1806.

Come sapete, la rivoluzione francese fu una violenta guerra civile. A causa delle sue conseguenze, la Francia aveva bisogno di recuperare stabilità e sicurezza. Napoleone Bonaparte, inizialmente un giovane generale di 22 anni dell'esercito della Rivoluzione, divenne l'auto-eletto imperatore di Francia a 37 anni sotto il titolo di Napoleone I. Il suo impero durò solo 11 anni, dal 1804 al 1815. Tuttavia, il suo tempo come imperatore fu fruttuoso e l'immagine della Francia sotto il suo regno fu quella di un paese forte e potente. Napoleone amava l'arte e portò molte delle sue campagne in paesi culturalmente importanti, come in Egitto e in Italia. La collezione del Louvre durante questi anni si arricchì di nuovi tesori. La maggior parte furono poi restituiti dopo il 1815 quando l'imperatore fu sconfitto a Waterloo.

Nel dipinto, ci trasferiamo al tempo della Francia imperiale. David mostra il suo rispetto per Napoleone, che paragona a un imperatore romano. L'artista divenne il pittore ufficiale dell'impero e fu presente a Notre-Dame per questo stesso evento dell'incoronazione. Scelse più di 100 figure per la sua composizione! Napoleone è vestito come un imperatore romano con una corona d'oro di foglie di alloro e sta davanti al Papa, incoronando la moglie Giuseppina inginocchiata, imperatrice di Francia. Possiamo anche considerare questo dipinto come un ritratto di gruppo. Possiamo vedere il clero, la famiglia dell'imperatore e la sua corte in un unico spazio.

Molti dei presenti alla cerimonia a Notre-Dame posarono per l'artista nel suo studio. Il dipinto è dunque pieno di ritratti del seguito dell'imperatore, compresa la sua famiglia, in particolare sua madre che si vede seduta sul balcone centrale. Qui vi diciamo segretamente che apparentemente, la madre dell'imperatore non era presente a questa cerimonia. A David è stato dato il permesso di aggiungere ospiti e anche di ridurre lo spazio di Notre-Dame per sottolineare la presenza dei testimoni ufficiali di questo evento storico.

Napoleone commentò la monumentalità di quest'opera dicendo: "Questo non è un dipinto, è possibile camminarci dentro!". Lo spettatore si sente davvero come se fosse uno dei fortunati ospiti dell'incoronazione. È un dipinto molto politico e l'artista ha dovuto seguire i desideri dell'imperatore nella sua esecuzione. L'idea iniziale dell'opera era quella di mostrare a Napoleone la sua stessa incoronazione, ma questo fu cambiato in seguito. L'attenzione ai dettagli è notevole. La consistenza della pelle, dei gioielli, dei tessuti e dei mobili viene catturata con estrema precisione. L'artista realizza in modo realistico anche il gioco di luci e ombre nell'ampia navata della chiesa.