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Orsay

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Eugène Boch

Van Gogh rencontre le peintre belge Eugène Boch (1855-1941) vers la mi-juin 1888, alors qu'il fait un séjour de quelques semaines dans une ville près d'Arles. Vers le 8 juillet, Vincent évoque à Boch dans une lettre à son frère Theo: "C'est un garçon dont j'aime beaucoup l'extérieur, visage acéré, yeux verts avec quelque chose de distingué".

Le 11 août, une idée lui vient à l'esprit: «Je voudrais faire le portrait d'un ami artiste, qui a de grands rêves, qui travaille comme un rossignol chante parce que c'est sa nature, cet homme sera blond. mon amour pour lui, alors je vais peindre comme il est, aussi fidèlement que je peux [...] Derrière la tête, au lieu de peindre le mur banal de l'appartement misérable, je peins l'infini, je fais un simple fond de le bleu plus riche, le plus intense que je peux faire, et grâce à cette combinaison simple la tête blonde éclairée sur ce fond bleu intense, vous obtenez un effet mystérieux comme l'étoile dans le ciel bleu profond ".

Deux semaines plus tard, Boch pose pour Van Gogh. «Eh bien, grâce à lui, j'ai enfin le premier croquis de ce tableau dont je rêvais depuis longtemps ... Le Poète, il l'a placé. Sa belle tête aux yeux verts se détache dans mon portrait sur un ciel étoilé profond d'outre-mer, le vêtement est une petite veste jaune, un collier de tissu cru, une cravate bigarrée ".

Bien que je ne l'ai considéré que comme un "croquis", Van Gogh encadre ce travail intitulé "Poète". On sait que ce fut pendant un certain temps accroché au mur de sa chambre à la Maison Jaune, tel qu'il apparaît dans la première version de la chambre (Amsterdam, Musée Van Gogh).

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