Orsay

La Balle du Moulin de La Galette

Auguste Renoir. 1876

Nous sommes face au premier des impressionnistes que nous verrons: Auguste Renoir. C'est probablement l'une de ses œuvres les plus importantes et un fidèle représentant de l'esprit des impressionnistes.

La danse du moulin de La Galette a été présentée à la troisième exposition du groupe en 1877. Dans cette scène typiquement parisienne de l'époque, on peut même voir des amis de Renoir. La Galette est un pain traditionnel français, mais les gens n'ont pas assisté au moulin pour acheter du pain précisément.

Le moulin que l'on peut encore voir dans le quartier bohème de Montmartre, à la périphérie de la ville à cette époque, était un lieu où la classe moyenne se rencontrait pour socialiser, être vue par les autres, s'amuser et danser. Tous viennent avec leurs meilleurs vêtements et Renoir cherche à capturer cette atmosphère festive, mouvement et lumière d'un après-midi d'été. Les pinceaux expressifs utilisés ont provoqué le rejet des critiques d'art de l'époque, mais ont progressivement commencé à susciter l'intérêt des personnes représentées dans ces peintures monumentales, ce qui n'était pas habituel pour une scène aussi banale qu'une danse du dimanche.

Renoir a installé son atelier sur la colline de Montmartre et a déplacé cette grande toile avec l'aide d'un ami pour peindre directement dans le moulin et capturer l'essence du moment.