Orsay

L'altalena

Pierre-Auguste Renoir. 1876.

Un giovane visto da dietro sta parlando con una giovane donna in piedi su un'altalena, osservata da una bambina e da un altro uomo, appoggiati al tronco di un albero. Renoir ci dà l'impressione di sorprendere una conversazione - come in un'istantanea fotografica. La giovane donna distoglie lo sguardo come se fosse imbarazzata e avesse intercettato l'intruso. Il quartetto in primo piano è bilanciato dal gruppo di cinque figure appena accennate sullo sfondo.

"L'altalena ha molti punti in comune con il "Ballo al Moulin de la Galette". Le due opere furono dipinte in parallelo nell'estate del 1876. I modelli de "L'altalena" furono Edmond, il fratello di Auguste Renoir, il pittore Norbert Goeneutte e Jeanne, una giovane donna di Montmartre, che figurano anche tra i personaggi del "Ballo". La stessa atmosfera spensierata infonde entrambe le immagini. Come nel "Ballo", Renoir sta cercando in particolare di catturare gli effetti della luce del sole che traspaiono dal fogliame. La luce tremolante è resa dalle macchie chiare e scure che si proiettano sui vestiti delle figure e sul terreno. Ciò infastidì particolarmente i critici quando il dipinto fu mostrato alla mostra impressionista del 1877. "L'altalena, tuttavia, trovò un acquirente in Gustave Caillebotte, che comprò anche il "Ballo al Moulin de la Galette.