Paris

Orologio della Conciergerie

Questo fu il primo orologio pubblico e meccanico di Parigi, realizzato nell'anno 1370 per ordine di Carlo V. L'orologiaio si chiamava Henry de Vick.

Si trova sulla cosiddetta Torre dell'Orologio, una delle torri del palazzo della Conciergerie, che è in realtà una parte del Palais de la Cité. Immaginalo nel Medioevo, quando i cittadini vi passavano costantemente per conoscere l'ora. Oggi invece molte persone vi passano davanti spesso senza nemmeno rendersi conto della sua esistenza.

Osservane i dettagli. E' decorato da due scudi, uno coi gigli, simbolo della famiglia reale francese, l'altro con lo stemma della Polonia. Le due figure femminili ai due lati rappresentano allegorie della Legge e della Giustizia. Sopra e sotto il quadrante dell'orologio ci sono poi due cartelli con iscrizioni in latino che dicono quanto segue:
"Colui che ha già dato due corone gliene darà una terza", alludendo a Enrico III che fu allo stesso tempo re di Polonia e di Francia. E poi: "Questa macchina che suddivide le ore in dodici parti così perfette, insegna a preservare la Giustizia e a difendere le leggi".

Un dettaglio interessante è anche il numero quattro delle ore che, se osservi bene, in questo caso, non ha la sua rappresentazione classica come "IV" ma è rappresentato come "IIII". Una leggenda narra che il re Carlo V avesse criticato l'artigiano per aver rappresentato il numero quattro come IV. L'orologiaio disse allora che era così che veniva sempre rappresentato. Sembra che allora Carlo abbia risposto con rabbia: "Il re non sbaglia mai". Pertanto, il numero IIII venne così rappresentato sull'orologio.

Il meccanismo, il quadrante e la sua decorazione hanno poi subito numerosi restauri, l'ultimo terminato solo nel novembre 2012.