Vatican Museums

Artemide di Efeso

Dea greca della caccia, degli animali selvaggi e delle fanciulle vergini, figlia di Zeus e sorella gemella di Apollo. Aveva a Efeso uno dei più importanti templi del mondo antico, considerato uno delle sette meraviglie del mondo.

Artemide era anche associata alla fertilità perché era la dea della nascita e protettrice delle ragazze. In Efeso, il suo culto era mischiato con quello della Signora di Efeso, una divinità locale che era una sorta di dea madre. Ecco perché quest'opera era rappresentata con le caratteristiche di protuberanze sul petto, spesso identificate con seni multipli, che simboleggiano la fertilità. Altri studiosi affermano che in realtà queste protuberanze sarebbero testicoli toro, sempre simbolo di fertilità.