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Esfinge

Esfinge (do grego Σφίγξ) é o nome helenizado de um ser fabuloso que geralmente é representado, geralmente, como um leão reclinado com cabeça humana. As esfinges foram inventadas pelos antigos egípcios e fazem parte de sua complexa mitologia; Eles também têm relevância cultural na mitologia dos antigos gregos.

As esfinges eram um símbolo da realeza, pois representavam a força e o poder do leão e a vida após a morte, e é por isso que aparecem em muitas tumbas de alívio. Durante o Império Novo, alguns deuses eram representados como esfinges, como Amon.

A maior e uma das mais antigas representações escultóricas é a Grande Esfinge, encontrada em Gizé. Nos últimos períodos, era comum colocar esfinges nos dois lados das avenidas que levavam aos templos. Entre os recintos do templo de Amon em Karnak e de Amon em Luxor, há uma avenida processional (dromos) com vários quilômetros de comprimento, flanqueada por centenas de esfinges com cabeças de carneiros ou humanos.

A esfinge egípcia tem mudado ao longo da história, mudando sua aparência de acordo com as tendências culturais do momento, até mesmo algumas com aspecto feminino.

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