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O código de Hamurabi

O Código de Hamurabi é o emblema da civilização mesopotâmica. A alta estela de basalto erigida pelo rei da Babilônia no século XVIII aC dC é uma obra de arte, uma obra histórica e literária e a mais completa coleção legal da antiguidade, antes das leis bíblicas. Transportado por um príncipe do país vizinho de Elam, no Irã, no século 12 aC, o monumento foi exibido na acrópole de Susa, em meio a outras obras-primas mesopotâmicas de prestígio.

O texto é escrito em escrita cuneiforme e em idioma acádio. Está dividido em três partes:
- um prólogo histórico relata a investidura do rei Hamurabi em seu papel de "protetor dos fracos e dos oprimidos", bem como a formação de seu império e suas conquistas
- um epílogo lírico resume seu trabalho de justiça e prepara sua perpetuação no futuro
Estas duas passagens literárias enquadram quase trezentas leis ou regras, referindo-se à regulação da vida diária no reino da Babilônia.

O Código de Hamurabi antes de tudo tem um valor como modelo, como um tratado sobre o exercício do poder judiciário, escrito a partir da perspectiva da ciência mesopotâmica que nunca se eleva do particular para o geral. A observação de vários casos semelhantes não dá origem à afirmação de um princípio geral e universal, isto é, uma lei. Não é de fato um código de leis no sentido de que o ouvimos hoje, mas sim uma coleção de jurisprudência. As contradições e os ilogismos que podem ser observados (dois casos semelhantes envolvendo resultados diferentes) podem ser explicados pelo fato de que estamos lidando aqui com julgamentos particulares dos quais os elementos muito íntimos foram removidos, por exemplo, os nomes dos protagonistas. Porque na Mesopotâmia a justiça era uma prerrogativa real, Hammurabi apresenta uma escolha das mais sábias decisões judiciais que ele teve que se fazer ou ratificar.

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