Orsay

Le spigolatrici

Jean-François Millet. 1857

Jean-François Millet non era solo il pittore della classe contadina, ma era anche uno di loro. Crebbe in un'umile famiglia di contadini in Normandia e la sua formazione artistica iniziò in questa regione nello studio di un pittore locale. Poi l'artista si recò a Parigi a completare i suoi studi artistici. Durante la sua carriera, fu spesso accusato di essere un socialista per il suo grande interesse nel rappresentare la vita rurale e la classe operaia. Questo dipinto è stato esposto al Salone di Parigi del 1857 e non è stato accolto in modo positivo, poiché il suo contenuto è stato etichettato addirittura come "pericoloso" per il pubblico.

Ne "Le spigolatrici", Millet ci mostra il volto della vera povertà contadina. Nel dipinto, le donne che vediamo stanno raccogliendo i chicchi di grano rimasti sul terreno dopo il raccolto. Sullo sfondo è appena visibile il caposquadra a cavallo che sorveglia i suoi operai. Possiamo notare il contrasto tra il povero raccolto delle spigolatrici e l'abbondanza di grano che viene al proprietario, sempre sullo sfondo del dipinto. Le donne hanno gli occhi incollati al suolo e si piegano faticosamente per raccogliere i chicchi rimasti. Il pittore sembra avere uno sguardo gentile con i suoi umili contadini e ci mostra questa scena con una pennellata morbida che addolcisce la dura realtà.

Vincent Van Gogh fu un grande ammiratore di Millet e fece molte reinterpretazioni dei suoi dipinti quando, come il suo maestro, cominciò a rappresentare la classe lavoratrice dei contadini del nord Europa in modo reale e dignitoso.