Paris

Arc de Triomphe

L'Arc de Triomphe est le monument construit par Napoléon Bonaparte pour célébrer ses victoires militaires. S'il n'a pas pu le voir achevé, il nous a légué un monument célébrant les victoires militaire françaises.

Imaginez Napoléon au lendemain de la bataille d'Austerlitz, où il défait une coalition européenne, disant à ses soldats:
«Vous ne retournerez chez vous que sous des arcs de triomphe.» Il ordonne alors par décret impérial sa construction (en 1806) qui ne sera achevée que 30 ans plus tard.

Aujourd'hui, au centre de l'arc, se trouve la tombe du soldat inconnu de la Première Guerre mondiale. La flamme éternelle, allumée le 11 novembre 1923 par le général Maginot, commémore la mémoire des soldats tués au combat. Plus personne ne doit alors passer victorieux sous cette arche, mais en 1940, l'armée allemande entre dans Paris et défile sur le rond-point de l'Etoile.

Quelques faits marquants autour de l'Arc de Triomphe:
- Le 15 décembre 1840, les cendres de Napoléon sont rapportées de Sainte-Hélène à l'Arc de Triomphe, qu'il n'a pu voir achevé de son vivant
- La veille du corps de Victor Hugo se déroule sous l'arche dans la nuit du 22 mai 1885, avant qu'il soit emmené au Panthéon.
- Le 7 août 1919, le pilote Charles Godefroy parvient à passer en avion sous l'arche.
- En octobre 1981, Alain Marchand reproduit la prouesse de Godefroy et est condamné à une amende de 5000 francs de l'époque.