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Vatican Museums

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Apollo Belvedere

L'œuvre, qui date du milieu du IIe siècle après J.-C., est aujourd'hui considérée comme une copie romaine d'un original grec, réalisé entre 330 et 320 avant notre ère. par Leocares, l'un des artistes qui a travaillé au Mausolée d'Halicarnasse. Jusqu'à présent, il n'a pas été possible d'établir son auteur. Représente le dieu Apollon, et a été une source d'inspiration pour les grands artistes, il est dit que le même Michel-Ange, a été inspiré par ce travail pour reproduire une sculpture du dieu Bacchus.

Apollon était l'un des dieux les plus importants et populaires de la mythologie grecque. L'un des douze olympiens était le fils de Zeus et de Leto, et le frère jumeau d'Artémis. Ses attributs et ses fonctions étaient innombrables, ce qui en fit l'un des dieux les plus vénérés de la Grèce antique, conservant son prestige également à l'époque romaine. Il était identifié au soleil et à la lumière de la vérité, de la raison et de la conscience. En outre, il était le dieu de la beauté, de la perfection, de l'harmonie et de l'équilibre.
 
De dimensions légèrement au-dessus du naturel, le Belvedere Apollo est dans une attitude dynamique, comme si la marche. Il repose sur la jambe droite, qui s'avance et repose sur le tronc d'un arbre dans lequel un serpent grimpe, tandis que la gauche, légèrement fléchie, est derrière. Il porte des sandales et a un corps athlétique, mais doucement moulé, il est nu; il est encore jeune, mais il est déjà un homme adulte, comme le montre son visage impassible; cependant, il reste impudent comme une image de la beauté éternelle et de la jeunesse.

La renommée de l'Apollon dans l'Antiquité est inconnue. En tout cas, depuis qu'il a été une fois de plus exposé en public, il a été salué comme une prima-travail, et immédiatement revêtus de signification politique. Le pape lui-même faisait de fréquentes allusions au dieu soleil de la mythologie grecque et à la statue, en particulier, établissant une association symbolique intime avec elle. Rappelez-vous que pendant cette période, la Renaissance, la tradition classique était devenue très forte, devenant une partie importante du langage de l'érudition et servant les puissants comme un instrument d'auto-glorification. Son prestige a continué à croître au cours du XVIIe siècle, compte tenu de l'influence qu'il a eu sur Bernini, le plus célèbre sculpteur du baroque et renforcé au XVIIIe siècle entre les artistes néoclassiques, les antiquaires et les philosophes illuministes. Sa visite était obligatoire pour ceux qui ont fait le Grand Tour Européen, souvent présentée comme le couronnement d'un itinéraire artistique spirituel, une épiphanie au-delà de laquelle rien d'autre n'a besoin d'être vu.

Le chef-d'œuvre a également réveillé la cupidité de Napoléon Bonaparte, qui l'a confisqué au Vatican en 1797, l'emmenant en France. Il a été reçu à Paris l'année suivante avec un arrêt triomphant et beaucoup de propagande de gouvernement, étant installé dans le Musée Central des Arts (le futur musée de Louvre) en 1800 comme le plus grand trophée du conquérant. Pendant ce temps, Antonio Canova, le grand interprète de la sculpture néoclassique, avait créé avec l'inspiration de l'œuvre antique son Persée avec la tête de la Méduse, acquise par le pape Pie VII. En 1815, l'œuvre fut rendue au Vatican par Canova lui-même, qui négocia avec les Français, au nom du Pape, le rapatriement de divers trésors.

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