Vatican Museums

Belvedere Apollo

A obra, que data de meados do século II dC, é hoje considerada uma cópia romana de um original grego, feita entre 330 e 320 aC. de Leocares, um dos artistas que trabalhou no Mausoléu de Halicarnasso. Até agora não foi possível estabelecer seu autor. Representa o deus Apolo, e foi uma fonte de inspiração para grandes artistas, diz-se que o mesmo Michelangelo, foi inspirado por este trabalho para reproduzir uma escultura do deus Baco.

Apolo foi um dos deuses mais importantes e populares da mitologia grega. Um dos doze olimpianos era filho de Zeus e Leto e irmão gêmeo de Ártemis. Seus atributos e funções eram inumeráveis, o que o tornou um dos deuses mais venerados da Grécia Antiga, preservando seu prestígio também na época romana. Ele foi identificado com o sol e com a luz da verdade, razão e consciência. Além disso, ele era o deus da beleza, da perfeição, da harmonia e do equilíbrio.
 
De dimensões ligeiramente acima do natural, o Belvedere Apollo está em uma atitude dinâmica, como se estivesse andando. Ele repousa sobre a perna direita, que avança e repousa sobre o tronco de uma árvore na qual uma cobra sobe, enquanto a esquerda, levemente flexionada, está para trás. Ele usa sandálias e tem um corpo atlético, mas suavemente moldado, ele está nu; ele ainda é jovem, mas já é um homem adulto, como mostra seu semblante impassível; no entanto, permanece imprudente como uma imagem de eterna beleza e juventude.

A fama do Apolo na Antiguidade é desconhecida. Em todo caso, uma vez que foi mais uma vez exposto em público, foi saudado como um prima-work, e imediatamente revestido de significado político. O próprio Papa fez frequentes alusões ao deus do sol da mitologia grega e à estátua, em particular, estabelecendo uma íntima associação simbólica com ela. Lembre-se que durante este período, o Renascimento, a tradição clássica tornou-se muito forte, tornando-se uma parte importante da linguagem da erudição e servindo os poderosos como um instrumento de auto-glorificação. Seu prestígio continuou a crescer durante o século XVII, dada a influência que teve em Bernini, o mais famoso escultor do barroco e reforçado no século XVIII entre artistas neoclássicos, antiquários e filósofos iluministas. Sua visita foi obrigatória para aqueles que fizeram o European Grand Tour, sendo muitas vezes apresentado como a coroação de um itinerário artístico espiritual, uma epifania além da qual nada mais precisa ser visto.

A obra-prima também despertou a ganância de Napoleão Bonaparte, que a confiscou do Vaticano em 1797, levando-a para a França. Foi recebido em Paris no ano seguinte com uma parada triunfante e muita propaganda do governo, sendo instalado no Museu Central de Artes (o futuro Museu do Louvre) em 1800 como o maior troféu do conquistador. Nesse meio tempo, Antonio Canova, o grande expoente da escultura neoclássica, criou com a inspiração da obra antiga seu Perseu com a cabeça da Medusa, adquirida pelo Papa Pio VII. Em 1815, o trabalho foi devolvido ao Vaticano pelo próprio Canova, que negociou com os franceses em nome do papa a repatriação de vários tesouros.